Letuama
OTROS NOMBRES
Lituana, Detuama, Wejeñeme maja
UBICACIÓN GEOGRÁFICA
En la antigüedad vivían en las orillas del río Yarí, departamento del Caquetá, de donde se esplazaron al área del bajo río Apaporis, a los ríos Yapiyá, Popeyacá e Icapuyá. Comparten su territorio con las etnias karijona, kubeo, makuna, matapí, miraña, tanimuka y yukuna en el gran resguardo de Mirití Paraná, departamento del Amazonas.
POBLACIÓN
El pueblo letuama posee una población según el censo del Dane, 2005, de 202 personas. El mayor asentamiento poblacional lo encontramos en el municipio de Leticia departamento del Amazonas con un total de 83 individuos, seguido del municipio de Taraira, departamento de Vaupés, la distribución del pueblo letuama por genero corresponde a 100 mujeres y 102 hombres, este es un pueblo en donde el total de la población se considera bajo en relación con los demás pueblos indígenas del país.
LENGUA
Familia Lingüística Tukano. Su lengua pertenece a la familia lingüística Tukano Oriental. Actualmente muchos de ellos son hablantes de la lengua Tanimuca. La lengua tanimuca-letuama (opaina, ufaina, retuarã) se habla en los departamentos colombianos de Vaupés y Amazonas, en el río Apoporis, cerca de la desembocadura del Pirá y en los ríos Mirití-Paraná y sus afluentes. La lengua consiste de dos dialectos mutuamente inteligibles: tanimuca y letuama. Los tanimuca y letuama forman parte de los grupos tucanoanos, conocidos por practicar la exogamia lingüística y por su general multilingüismo. Aparte de relaciones inter-grupales mantienen contactos con los yucuna de la zona del río Mirití y los macuna en la zona del río Apoporis. La lengua ya no se habla en las comunidades cercanas a las localidades no indígenas. A pesar de la fuerte influencia de la yucuna y la macuna la lengua todavía se habla en todas las circunstancias. Con un grupo étnico de 1.800 personas la lengua está amenazada
CULTURA E HISTORIA
Historia
Desde el siglo XVII los viajeros europeos comenzaron las exploraciones en el área del Mirití. A finales del siglo XIX se establecieron los primeros campamentos de extracción del caucho a lo largo del río Apaporis; durante esta época, se inició un proceso de confrontaciones entre los indígenas y los caucheros que desencadenó la muerte de varios clanes letuama. A partir de 1908 se iniciaron las explotaciones sistemáticas de caucho, unidas al intercambio de herramientas y medicamentos a cambio de trabajo3 . A finales de los años cuarenta se asentaron en la región las misiones. Sus instalaciones representaron para los indígenas lugares de refugio contra los hostigamientos de los caucheros y así mismo, un nuevo modelo de asentamiento en donde las viviendas se empezaron a agrupar a su alrededor. Las últimas décadas han estado marcadas por la inserción de la zona en los ciclos extractivos de la coca y el oro, y posteriormente en la pesca comercial
Cultura
Los letuama viven en asentamientos donde existe una o dos malokas, alrededor de las cuales se ubican las viviendas unifamiliares de la comunidad. A pesar de esto, la maloka no ha perdido su importancia como sitio de vivienda de algunos clanes y como espacio para eventos sociales y rituales. De acuerdo a su organización social, el sistema de descendencia es patrilineal. Están divididos en varios clanes exogámicos que se consideran descendientes de un ancestro mítico común. Realizan intercambios matrimoniales con otras unidades exogámicas con las mismas características de filiación. Políticamente la figura del Capitán tiene la mayor autoridad.
De acuerdo a su organización social, el sistema de descendencia es patrilineal. Están divididos en varios clanes exogámicos que se consideran descendientes de un ancestro mítico común. Realizan intercambios matrimoniales con otras unidades exogámicas con las mismas características de filiación. Políticamente la figura del Capitán tiene la mayor autoridad
ECONOMÍA
La economía está sustentada en la horticultura de acuerdo al esquema de tumba y quema. En sus chagras siembran productos como la yuca amarga y dulce, varios tipos de tubérculos, plátano, ají y frutales. También practican la caza, pesca y recolección de frutos silvestres.
Fuentes:
-Ministerio del Interior. República de Colombia. Pueblos Indígenas. Pueblo Letuama.
-Atlas de Pueblos Indígenas. Pueblo Letuama.
